30 голов - новый рекорд

Виртуозная игра форварда и семь забитых мячей помогли бразильцам взять «бронзу» на ЧМ-1938. А через два года Леонидас забил в чемпионате Кариока 30 голов - новый рекорд. Его имя не сходит с газетных полос. Болельщики придумывают своему любимцу прозвище -«Черный бриллиант».

По популярности Леонидас конкурирует даже с президентом Бразилии - харизматичным Жетулиу Варгасом. Бешеным спросом пользуется новый сорт шоколада «Черный бриллиант», на котором дельцы зарабатывают миллионы. Не прогадал и сам Леонидас, первым из бразильских футболистов показавший, как нужно заключать дорогие рекламные контракты.

Сказка закончилась, когда кто-то сумел раскопать (не исключено, по заказу конкурентов), что Леонидас в свое время пошел на подлог документов, чтобы открутиться от службы в армии. Его, естественно, тут же призвали. Да не куда-нибудь, а в бразильский дисбат. «Фламенго» нашел Леонидасу замену, а когда тот демобилизовался весной 1942 года, за рекордную для тех лет сумму продал его клубу «Сан-Паулу».

На городском вокзале «Черного бриллианта» встречала восторженная 10-тысячная толпа. За новый клуб Леонидас забил уже во втором матче - да не как-нибудь, а знаменитой бисиклетой. Спустя год «Сан-Паулу» впервые в своей истории выиграл чемпионат Паулиста и после с Леонидасом в составе делал это еще четырежды.

За «Фламенго» (142 гола) и «Сан-Паулу» (140) Леонидас забил почти поровну, поэтому оба клуба в равной степени считают его «своим». А вот на чемпионате мира сыграть ему больше не довелось. Тем не менее Леонидас по праву стал первым среди всемирно признанных бразильских форвардов, кем в разные годы будет восхищаться футбольный мир.